As embarazadas corren un maior risco de desenvolver a forma grave de COVID-19 que as non embarazadas

Unha revisión da literatura científica publicada por investigadores brasileiros evidenciou que as mulleres embarazadas infectadas polo coronavirus corren un maior risco de desenvolver preeclampsia, unha complicación do embarazo caracterizada por unha presión arterial alta e persistente, xeralmente na segunda metade do embarazo ou pouco despois do parto. Este trastorno pode causar graves danos á nai e ao bebé.

No seu traballo, publicado na revista 'Clinical Science', os autores analizaron un amplo conxunto de datos publicados e chegaron á conclusión de que a presenza do SARS-CoV-2 no organismo materno pode provocar alteracións nos niveis da encima convertidora de angiotensina 2 (ACE2), a proteína á que se une o virus para invadir as células, e por tanto prexudicar o funcionamento dos sistemas que dependen da ACE2 para regular a presión arterial.

Ademais de servir como receptor do virus, a ACE2 desempeña un papel crave no establecemento do fluxo sanguíneo na placenta e nas adaptacións cardiovasculares que se producen durante o embarazo.

"A partir dos resultados dos estudos realizados ata a data sobre a infección por SARS-CoV-2 en mulleres embarazadas e o papel da ACE2 na placenta, pódese concluír que as mulleres embarazadas corren un maior risco de desenvolver a forma grave de COVID-19 que as non embarazadas. A mortalidade é maior entre as mulleres embarazadas coa enfermidade, e Brasil ten unha das taxas máis altas do mundo de mortalidade por COVID-19 entre as mulleres embarazadas. Ademais, as mulleres embarazadas coa enfermidade son máis susceptibles de sufrir preeclampsia e parto prematuro", afirma Nayara Azinheira Nobrega Cruz, primeira autora do artigo e doctorando na Escola de Medicamento da Universidade Federal de São Paulo (Brasil).

A ACE2 xoga un papel adaptativo moi importante no sistema circulatorio materno e fetal, e na placentación. Con todo, ao ser tamén un receptor do SARS-CoV-2, aumenta o risco para a placenta nas pacientes embarazadas con COVID-19, xa que este órgano convértese nun obxectivo do virus, xunto cos pulmóns, os riles e o corazón. A súa revisión demostrou que a resposta varía moito dun paciente a outro, e as manifestacións adoptan formas diferentes.

RISCOS PARA OS BEBÉS

Coa propagación mundial do coronavirus, pronto se acumularon probas de que podía transmitirse verticalmente da nai ao feto. Nun estudo realizado por investigadores de Taiwan, publicado en febreiro de 2021, o 8,8 por cento de 105 recentemente nados deron positivo na proba do SARS-CoV-2.

Ademais, o 25 por cento dos bebés nados de nais con COVID-19 confirmado manifestaron febre, respiración acelerada, dificultade para respirar e vómitos. Os investigadores non puideron determinar se os síntomas eran consecuencia dun parto prematuro debido á COVID-19 materna ou estaban directamente causados pola enfermidade.

Outros grupos de investigación atoparon partículas víricas en distintas partes da placenta, que nas nais coa enfermidade mostra signos de inflamación e lesións consistentes cunha mala perfusión vascular (alteración do fluxo sanguíneo en veas e arterias). Tamén se atoparon na placenta células inmunitarias probablemente infectadas polo virus.

Á parte do feito de que a ACE2, o receptor do SARS-CoV-2, é abundante na placenta, os investigadores descubriron que a incidencia de COVID-19 grave entre as mulleres embarazadas podería deberse á inhibición da acción da encima pola infección viral. Dado que o virus utilízaa para invadir as células, é probable que a infección reduza a dispoñibilidade da ACE2 e a súa capacidade para protexer ao organismo durante o embarazo.

"Un déficit de ACE2 pode provocar un desequilibrio no sistema renina-angiotensina e un aumento do péptido angiotensina 2, un vasoconstrictor, que eleva a presión arterial da nai e conduce á preeclampsia", advirten os responsables da investigación.