Pyura herdmani, a nova especie invasora do norte de África que ameaza as augas galegas

Persoal investigador documentou a presenza dunha nova especie exótica con potencial invasor en augas de Galicia, a 'Pyura herdmani', un tunicado solitario de grandes dimensións orixinario de África.

Así se recolleu nun estudo realizado por investigadores do Centro de Estudos Avanzados de Blanes (CEAB-CSIC), o Centro de Investigación Mariña da Universidade de Vigo (CIM), o Grupo de Estudo do Medio Mariño (GEMM), o Instituto Español de Oceanografía (IEO, CSIC) e a Universidade de Johannesburgo.

Segundo informou o IEO nun comunicado, o estudo foi publicado na revista 'Biological Invasions' e recolle a observación dos primeiros individuos desta especie entre 2015 e 2019 en augas do porto deportivo de Ribeira, na ría de Arousa. Posteriormente, en 2022, os científicos iniciaron unha campaña por toda a ría de Arousa e a de Vigo onde inspeccionaron, especialmente, infraestruturas de portos deportivos e recreativos, onde adoitan adherirse estas ascidias.

Neste sentido, polas análises morfológicos e xenéticos realizados, os investigadores concluíron que os exemplares atopados en Galicia teñen a súa orixe nas costas do norte de África.

CHEGADA EN BARCOS PESQUEIROS

Así, pola escasa capacidade de dispersión das primeiras fases de vida deste tipo de especies, a introdución destes exemplares en Europa só pode explicarse polo transporte mediado polas actividades humanas. Neste caso, cren que probablemente a súa introdución estea asociada á frota pesqueira que operaba no banco Canario-Sahariano e que chega regularmente a Galicia.

Esta é unha especie que forma grandes agregados, desprazando a especies nativas e alterando os ecosistemas mariños. Ademais, especies similares causaron problemas económicos, como a colonización desmedida de cultivos de mexillóns, tan importantes na ría de Arousa.