Galicia e o norte de Portugal poderían converterse nun "hub" de litio en Europa

Galicia e o norte de Portugal poden converterse nas reservas de litio de Europa. Iso é o que cre a canadiana IberAmerican Lithium, que o ano pasado fíxose co 100% dos dereitos dos xacementos de Alberta II e Carlota (situados no concello de Avión), e que pretende facer deste espazo transfronteirizo un gran "hub" de estracción deste mineral.

En 2023 producironse 184.680 tonealdas deste mineral, fundamental para as baterías de numerosos aparellos eléctricos. Deles, 86.000 correspondéronse a minas de Australia e 44.000 procederon de Chile. China, con 33.000 toneladas, pechou este podio ao triplicar a produción de Arxentina, que se situou en cuarto lugar con 9.000 toneladas.

Portugal ocupou o oitavo posto (con 380 toneladas métricas) mentres se mantén á espera de que Savannah Resources poña en marcha as súas catro minas ao descuberto de Barroso, da cal se espera que comece a extraer e colocar litio no mercado en 2027. Deste xacemento, situado a uns 30 quilómetros da fronteira con Galicia, sairá produción suficiente para producir medio millón de baterías para coches eléctricos cada ano.

Segundo publica Javier G. Casco en Economía Digital, IberAmerican Lithium reivindica o potencial de Galicia e o norte de Portugal para converterse no principal hub europeo de produción de litio. A compañía con sede en Canadá que a finais do ano pasado fíxose co 100% dos dereitos dos xacementos de Alberta II e Carlota (situados no concello de Avión) considera que a comunidade autónoma e a Rexión Norte do país veciño forman parte do que define como o lithium belt (cinto de litio).

"A Unión Europea está a forzar. Bueno, non quero dicir forzando, pero realmente está a empuxar a España e a Portugal a desenvolver este cinto de litio", subliñou Campbell Becher, CEO de IberAmerican Lithium. Ao seu xuízo, Galicia e o norte de Portugal teñen potencial para desenvolver un «hub» ao redor da extracción e o procesamiento deste mineral do cal se produciron 184.680 toneladas métricas ao longo de 2023.

REFERENTES NA PRODUCIÓN DE LITIO

Esta proximidade entre minas e a súa complementariedade coa nutrida rede de factorías de fabricantes de automóbiles na Península Ibérica fai presaxiar a IberAmerican Lithium que Galicia e o norte de Portugal poderían situarse como referentes na produción de litio. Con todo, o seu CEO advirte do risco de "colisión" con proxectos como o de Savannah Resources e avoga pola creación dunha fábrica "centralizada" para o procesado de todo o mineral extraído neste "cinto de litio".

IberAmerican Lithium mostra así as súas esperanzas sobre o sector mentres tramita a posta en marcha dos dous primeiros xacementos deste tipo de mineral en Galicia. A firma abonou en setembro de 2023 ao redor dun millón de euros a Strategic Minerals (a mineira de coltán de Penouta) para facerse co 30% que aínda non controlaba da sociedade que ostenta os dereitos mineiros sobre os xacementos de Alberta II e Carlota.

Segundo apunta Economía Digital, un mes despois a firma recibiu unha prórroga de tres anos por parte da Xunta de Galicia nos permisos para seguir levando a cabo as súas investigacións previas. "Desde un punto de vista administrativo, a única tarefa pendente é a transferencia legal do permiso de investigación de Strategic Minerals Spain a IberSpain. Até a data, todos dos documentos necesarios para efectuar a citada transferencia foron presentados ante a Xunta e actualmente atópanse en tramitación", subliña a firma sobre a situación destes xacementos que ocupan unha superficie de 1.015 hectáreas no caso de Alberta II e 2.670 no de Carlota.